Sin dudas, es una de las preguntas más frecuente en los comercios donde se venden suplementos, en los gimnasios y en muchos consultorios de nutrición deportiva: ¿qué puedo tomar para ganar masa muscular? Los interesados no son solo los fisicoculturistas que compiten, sino también aquellos que van al gimnasio por una cuestión meramente estética o cualquier deportista que necesita ganar masa muscular para lograr un mejor desempeño, entre los que destacan aquellos que realizan deportes de combate y jugadores de rugby. En esta serie de notas iremos respondiendo las inquietudes más habituales acerca de esta clase de suplementos y expondremos lo básico que hay que saber sobre ellos.

Son muchos los suplementos que pueden usarse para ganar masa muscular, entre ellos: proteínas en polvo y aminoácidos en cápsulas o tabletas, ganadores de peso o gainers (mezclas hipercalóricas en polvo, constituídas principalmente por hidratos de carbono y proteínas, con agregado en proporciones variables de vitaminas y minerales), varios aminoácidos (BCAA, glutamina, arginina), creatina, HMB, MCT y vanadil sulfato, por nombrar sólo los más habituales. Pero, es importante destacar que estos suplementos no son exclusivos para este fin: dependerá de cómo se usen y del contexto.

Por ejemplo, un ganador de peso puede usarlo un fisicoculturista para ganar masa muscular, pero también puede utilizarlo un atleta de resistencia sometido a un gran desgaste calórico (más de 3000 - 4000 calorías diarias) cuando no sea capaz de ingerir una cantidad de alimento suficiente para cubrir dicho gasto. En este caso, el ganador de peso no actuará como ganador de masa muscular, sino que estará ayudando al atleta a no perder peso magro y a contar con el combustible necesario para afrontar sus entrenamientos.

Es muy común que cuando se le recomienda un suplemento a un deportista de resistencia este pregunte: ¿no me voy a poner como Schwarzenegger si tomo esto? Es primordial aclarar -tanto para quien quiere ganar masa como para el que no quiere hacerlo- que simplemente con tomar algo no alcanza para ganar masa muscular. Hay muchos factores que deben darse en forma simultánea. Uno de ellos es el entrenamiento específico: si alguien quiere ganar masa muscular debe entrenar para hipertrofiar, si usted entrena para correr maratón, difícilmente gane masa muscular, no importa lo que tome. Ahora bien, si en cambio desea ganar masa, entrena para hipertrofiar, se alimenta bien, descansa lo suficiente y además suplementa correctamente, entonces ganará masa muscular, pero cuánta masa muscular ganará dependerá de otro factor que no es manipulable, al menos por ahora: su genética.