Tras la reciente conquista del título mundial por parte de Las Leoncitas en Chile, ahora es el turno de los caballeros. En la India, el Seleccionado Sub 21 se prepara para afrontar el último compromiso de la temporada: la Copa del Mundo de la categoría que se desarrollará del 8 al 18 de diciembre. El equipo conducido por el quilmeño Mariano Ronconi y Javier Braña (hermano del Chapu) tendrá la difícil tarea de volver a meter a la categoría en los primeros planos.

En la previa al inicio de la competencia, el conjunto nacional disputó cuatro amistosos en los cuales cosechó tres victorias y una derrota. Fueron ante India (2-1), Nueva Zelanda (2-0), Canadá (3-0) y España (1-3), respectivamente. Estos partidos se sumaron a los entrenamientos en doble turno que viene realizando el seleccionado para no dejar nada librado al azar, de cara al estreno de este viernes a la madrugada de nuestro país.

En las horas previas a que su conjunto salga a la cancha, Mariano Ronconi aseguró: “Todo lo que teníamos que hacer lo hicimos. A esta altura se hace difícil manejar la ansiedad, pero no debemos relajarnos y seguir concentrados en el objetivo. Si bien tenemos incertidumbre porque no conocemos mucho a nuestros rivales por falta de roce internacional, sabemos que todos los Juniors son el fiel reflejo de los mayores”.

En Lucknow, Austria será el primer rival de los argentinos, a partir de las 3.30 horas del viernes. Argentina conformará el Grupo A y en la segunda fecha se medirá ante Australia, el sábado 10, desde las 8.30hs. En la última fecha de la primera ronda, lunes 12, el conjunto albiceleste jugará con Corea, en un partido programado para las 5.30hs.

El torneo estará conformado por 16 seleccionados, divididos en cuatro zonas de cuatro. Los dos mejores de cada grupo clasificarán a los cuartos de final que se desarrollarán el miércoles 14. El viernes 16 se definirán las semifinales, en tanto que la gran final se jugará el domingo 18 de diciembre.

En la 12° edición de la Copa del Mundo de la categoría, el seleccionado argentino buscará al menos repetir las finales que alcanzó en Hobart 2001 y Rotterdam 2005. En aquellas oportunidades perdió y ganó el partido decisivo, respectivamente. Después del primer título logrado por Pakistán en el Mundial de 1979, Alemania se convirtió en el máximo campeón de la categoría (es el defensor del título) con seis consagraciones. Australia e India tienen, como Pakistán y Argentina, un título cada uno.