Australia borró toda esperanza argentina de alcanzar un lugar en la final en la Sultan Azlan Shah Cup que se está desarrollando en Ipoh, Malasia, tras imponerse por 3 a 1 en el último encuentro de la fase regular. Los Leones, que contaron con la presencia de Matías Paredes, necesitaban ganarle al único invicto que tiene el certamen para clasificar al partido definitorio. Ahora, el sábado por la mañana buscarán quedarse con el tercer puesto ante el combinado local.

Tras sumar victorias ante Inglaterra, Malasia, India e Irlanda, el elenco oceánico volvió a ser el verdugo de Argentina, luego de imponerse en la final de la Hockey World League 2017 en Bhubaneswar por 2 a 1.

Tras un primer cuarto sin goles, a los 21 minutos del segundo, llegó el segundo corner corto para Argentina y Gonzalo Peillat fue letal, sobrepasando la defensa de Andrew Charter para abrir el marcador. Pero la ventaja para el combinado nacional solo duro cinco minutos, ya que Aaron Kleinschmidt se quedó con el rebote otorgado por Juan Manuel Vivaldi tras la ejecución de Dylan Waterspoon, e igualó el marcador.

En la segunda mitad, Los Leones mostraron un mejor juego y exigieron en repetidas ocasiones al arquero Charter, que se mantuvo firme evitando la caída de su arco tras cinco corners en contra. A pesar del dominio nacional, Australia fue letal en su ofensiva y en los últimos cinco minutos del partido encontró los goles que le dieron la victoria. Trent Mitton extendió la ventaja en el minuto 55 y Kleinschmidt, un minuto más tarde, selló el 3-1 definitivo.

Con la goleada de Inglaterra sobre Malasia por 7 a 2 en esta última fecha de la etapa regular, ingleses y australianos serán los protagonistas de la final de la 27° edición de la copa. En tanto que los argentinos buscarán cerrar el torneo con una victoria sobre Malasia y así quedarse con el tercer lugar.