Si en la previa del torneo el encuentro frente a Puerto Rico era uno de los escollos más complejos de la primera ronda, la impensada situación que azotó a la selección acrecentó las dificultades para un combinado nacional que afrontó un duelo frente a un rival de primer nivel mundial con una rotación de nueve jugadoras tras las bajas de Agostina Burani, Melisa Gretter y Andrea Boquete.

Fue difícil de sobrellevar una primera mitad en la que Puerto Rico redondeó una actuación infalible. Ni siquiera cuando Argentina conseguía plantarse bien en defensa podía oponer resistencia a un local que se fue envalentonando a partir de su propia eficacia y desató un bombardeo desde el perímetro. Las locales se floreaban bajo las órdenes de una Jennifer O’Neill brillante que fue la máxima anotadora del juego con 20 puntos.

Pero esta Argentina diezmada demostró que nunca se rinde. Con carácter y corazón, dejaron expuestas sus ganas de pelear hasta el final. Pese a una desventaja que era irremontable, se quedó con el tercer cuarto con un parcial de 20-18, insuficiente para soñar con revertir el marcador pero satisfactorio para sembrar buenas sensaciones de cara al futuro. El escenario se repitió en el último parcial en el cual también se impuso por la mínima diferencia (11-10).

Pese al resultado en contra, Argentina nunca perdió la cabeza y dejó buenas sensaciones en el segundo tiempo. Todo esto, de cara al trascendental encuentro que afrontará este domingo frente a Venezuela. El mano a mano frente a la Vinotinto será clave para la clasificación a la próxima ronda.