Vernon Forrest, el dos veces campeón mundial que recientemente cedió su título superwelter CMB al quilmeño Sergio “Maravilla” Martínez, fue asesinado el último sábado al noreste de Atlanta, Georgia, Estados Unidos. Según la policía, el boxeador murió al enfrentarse a balazos con dos delincuentes que intentaron robar su automóvil.

La información oficial indica que todo comenzó cuando Forrest se detuvo en una estación de servicio en la que dos hombres pretendieron apoderarse de su Jaguar. Al parecer, los asaltantes no reconocieron al ex campeón y huyeron cuando éste saco un arma para defenderse.

"La víctima y los sospechosos se vieron envueltos en una corta persecución a pie", declaró a la prensa el teniente Keith Meadows, de la policía de Atlanta, quien explicó que “en algún lugar se intercambiaron disparos de armas de fuego entre ellos". Forrest recibió al menos un disparo en la cabeza y varios en la espalda, por dos armas semiautomáticas, que le produjeron la muerte.

En su carrera, Vernon Forrest, obtuvo el título welter de la Federación Internacional de Boxeo (FIB) y en 2002 sumó el cinto del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), tras derrotar en dos ocasiones a Shane Mosley, por lo que fue declarado boxeador del año. En 2007, ya en la división de los superwelter, destronó al argentino Carlos Baldomir de la faja del CMB, cinturón que defendió una sola vez y recapturó en 2008 ante Sergio Mora. En mayo de este año, ante la imposibilidad de poder revalidar el título, el debió cederle la corona a Sergio “Maravilla” Martínez, quien por entonces era el Campeón Interino de dicha categoría.

Forrest, de 38 años y oriundo de Atlanta, tenía un récord de 41 victorias -29 antes del límite- y 3 derrotas, e iba a pelear el 3 de agosto por la faja mundial mediana. Lamentablemente el destino lo llevó lejos del ring, agregando su nombre a los de Alexis Argüello, Arturo Gatti y Marco Antonio Nazareth, todos púgiles que perdieron su vida de forma violenta durante este negro mes de julio.