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Está presente en prácticamente cualquier conversación. Y cada vez más.
Entre diciembre y febrero frases como “A ver, fijate cuánto hay de térmica” y “¡Uh! ¡con este calor no se puede salir de casa!” se escuchan en todo ámbito, a cualquier hora. Las altas temperaturas por estas latitudes son, justamente, tan altas que, desde el verano pasado, el Servicio Meteorológico Nacional tuvo que implementar el Sistema de Alertas sobre Olas de Calor y Salud para anticipar con la mayor antelación posible situaciones meteorológicas extremas y sus posibles efectos en la mortalidad, instando a la población a aumentar los recaudos. Pero a no desesperar, en medio del calentamiento global, DQ te explica como podés ejercitarte sin derretirte en el intento.

Los modelos de predicción del clima mundial revelan que la temperatura media superficial del planeta podría aumentar entre 1.4ºC y 5.8ºC para 2100, con respecto a los niveles de 1990. Esta cantidad es 2 a 10 veces superior al calentamiento medio observado durante el siglo XX. ¿Pero de qué forma afecta esto al cuerpo humano? Para entender los riesgos que trae consigo el verano, el Licenciado en Alto Rendimiento Deportivo, Adrián Marcelo Balanda, quien fue PF de la primera de Argentino de Quilmes y del CA Lamadrid, además de futbolista profesional, explica que “la temperatura corporal refleja un fino y cuidadoso equilibrio entre la producción y la perdida de calor y, siempre que éste se altera, la temperatura de nuestro cuerpo se modifica. Por lo tanto, toda actividad física se encontrará influenciada por el ambiente donde se realice”.

En efecto, el llamado golpe de calor eleva la temperatura corporal a más de 40º C y puede provocar trastornos neurológicos como delirios, convulsiones y coma. Los más afectados son los niños y las personas mayores de 65 años. Un estudio epidemiológico realizado en zonas urbanas de los Estados Unidos arrojó un promedio de 20 casos por 100.000 habitantes (Heat Stroke, New England Journal of Medicine, 2002). El mismo informe apunta que está aumentando la amenaza de golpe de calor debido al calentamiento global y a las olas de calor que se están produciendo en zonas de climas templados, como es Argentina.

En sintonía con estos datos, el doctor Luís Parrilla, del servicio médico del CeNARD, hace hincapié en que “ante cualquier síntoma relacionado con los trastornos producidos por el calor (Ver Características y síntomas…) se debe consultar inmediatamente con el servicio médico” y, acorde con las recomendaciones del Ministerio de Salud de la Nación, aconseja a los entrenadores y atletas a tomar los siguientes recaudos:

- No realizar actividad física entre las 11 y 18 horas, evitando así la exposición a la radiación solar.

- Evitar hacer actividad física en ambientes sin la adecuada ventilación.

- Beber abundante líquido durante todo el día, sin esperar a tener sensación de sed, como así también hidratarse adecuadamente durante y después de realizar actividad física.

- Evitar las comidas abundantes. Consumir alimentos frescos, como frutas y verduras.

- Utilizar ropa suelta, de materiales livianos y de colores claros, evitando hacer actividad física con el torso desnudo.

- Usar cremas de protección solar (FPS 15 o mayor)

Cuidados a fondo

DQ consultó a su columnista estrella, el doctor Fabián Lavalle (Farmacéutico M.N. 11060, Bioquímico M.N. 7208), quien explica con mayor profundidad y claridad que medidas debería tomar una persona que desea hacer deporte en pleno verano.

- ¿Cuáles son los peligros de ejercitarse con tanto calor?

- Al ejercitarse con muy altas temperaturas el cuerpo puede no ser capaz de disipar el calor a una velocidad suficiente como para mantener su temperatura central dentro de los rangos normales (alrededor de 37° C). Las complicaciones que pueden presentarse por un exceso de calor corporal son deshidratación, calambres musculares, agotamiento por calor y golpe de calor.

- ¿Qué precauciones debe tener alguien que está entrenado para seguir haciendo deporte a pesar de las altas temperaturas?

- Los sujetos entrenados están parcialmente adaptados al calor. Por otra parte, el organismo se va adaptando paulatinamente mediante mecanismos fisiológicos (aclimatación) y este proceso comienza a los pocos días de estar expuesto a altas temperaturas. Los primeros 5 días son los más importantes, en este período debería realizarse solo entrenamientos de intensidad moderada. Para los atletas que realicen varias sesiones al día, las más intensas deberían ser en las horas de menor calor y el ejercicio moderado de mayor duración en las horas más calurosas.

- ¿Y alguien que no se encuentre entrenado pero practica deporte ocasionalmente?

- En general las precauciones son las mismas, teniendo en cuenta que están menos adaptados al calor que los entrenados y que en individuos de mayor edad y en obesos la tolerancia al calor disminuye.

- En cuanto a la nutrición ¿existe alguna dieta en particular?

- Es importante destacar que la aclimatación no reduce la necesidad de aporte de líquidos. Al contrario, los atletas adaptados al calor beben más y con mayor frecuencia durante el ejercicio, ya que la aclimatación aumenta la tasa de sudoración. La adaptación es frente al calor, no frente a la deshidratación. Por lo tanto es prioritario el aporte de agua, que puede ser también una bebida isotónica o levemente hipotónica. Si la actividad es de más de una hora, la bebida puede tener un 6-8% de glucosa. La mayoría de los atletas no bebe lo suficiente para contrarrestar la pérdida de líquido por sudor, ya que la sed aparece cuando ya se ha perdido un 2% del peso corporal, y ésta deshidratación es suficiente para afectar el rendimiento, por lo tanto, hay que beber antes de que aparezca la sed.