Por Javier Rodríguez

Juan Manuel “El Matador” Esteban (23) es el actual campeón Argentino de Kickboxing hasta 70 kilos, sin embargo, luego de conquistar el título, este hincha Cervecero y amante de las Artes Marciales, no se duerme en sus laureles. En estos momentos, se encuentra trabajando para su más ambicioso proyecto: la participación en un mega evento televisado en Méjico, el 30 de mayo. Deportes En Quilmes lo entrevistó luego de que estelarizara una pelea de fondo en Rosario y averigua como busca su mejor nivel y preparación.

- ¿Quién fue tu contrincante?

- Oscar “Sugar” Pérez, un peleador que convoca mucho público y muy duro de manos ya que es boxeador profesional y cuenta con algunas peleas en kickboxing. Tuvimos que entrenar mucho con Sebastián Álvarez (DT de Boxeo) para lograr neutralizarlo en la faz de boxeo y nos fue bien.

- ¿Cómo lo trabajaste durante el combate?

- Era un rival fuerte, con varias peleas en boxeo amateur y profesional, pero por suerte lo aguanté bien en el primer round. En el segundo ya empecé a trabajar con las rodillas sobre los costados y en larga distancia con las piernas, aplicando una sobre el parietal derecho que le provocó el primer corte. Ya en el tercero, lo dominé por completo y aproveché el clinch para bajarlo y terminar la pelea con un rodillazo con salto que le provocó un profundo corte en la frente.

- ¿Sentiste la presión del público?

- Si, se siente y tuve que pelear con toda la tribuna en contra, pero me gusta. Mi carrera cuenta con muchas peleas de visitante, tanto en Sudamérica como en Asia, por lo que fui más veces visitante que local. Pero esa presión genera que mi desempeño sea mejor.

- El 30 de mayo vas a pelear en Méjico dentro de la modalidad de Muay Thai ¿Qué sabes de tu rival?

- Sobre mi oponente se que es el campeón de kickboxing avalado por el Consejo Mundial, solo eso por el momento, pero no influye en mi objetivo principal: ganar la pelea.

- ¿Y cómo te estas preparando?

- En la previa estaremos haciendo algunos combates de Muay Thai como para llegar bien “afilado”. También vamos a realizar un trabajo técnico muy profundo con mis entrenadores: Cristian Bosch, Diego La Volpe y Sebastián Alvarez en Muay Thai, kickboxing, Karate de contacto y boxeo, respectivamente, para llegar en mi mejor nivel.

- ¿Este año tenés también la chance de conformar el seleccionado de peleadores que participan en las veladas televisadas?

- Sí, tengo la posibilidad de que mis peleas salgan por una importante cadena televisiva de deportes y avaladas por la World Kickboxing Network (WKN). Me tengo que preparar muy bien para ser parte del grupo seleccionado y demostrarle a mi entrenador que estoy en nivel. Sería un gran paso para mi carrera.

- En cuanto a los sponsors ¿contás con alguno que colabore con tu entrenamiento?

- Sería ideal encontrar eco en los sponsors, sobre todo en la parte de nutrición e indumentaria ¡los que se quieran sumar, bienvenidos sean! Cuento con 19 peleas, 8 de ellas como profesional, y estoy invicto en Argentina y Sudamérica.